Waarom heet de hommel ‘hommel’?
Het woord hommel is afgeleid van het werkwoord hommen of hummen. Nu betekent hummen ‘neuriën’, maar vroeger betekende het ‘brommen, gonzen, zoemen’.
In hommel zit het oude achtervoegsel -el. Dat kon een verkleiningsachtervoegsel zijn, zoals in druppel (‘kleine drop’) en eikel (‘kleine eik’). Waarschijnlijk is -el in hommel ook dit oude verkleiningsachtervoegsel en betekent hommel ‘brommertje, zoemertje’.
Het Engelse werkwoord (to) hum betekent behalve ‘neuriën’ ook ‘gonzen, zoemen’. De kolibrie heet in het Engels hummingbird, omdat hij tijdens het vliegen een zoemend geluid maakt met zijn vleugels.
Referenties
Etymologisch woordenboek van het Nederlands (EWN) 1: A-E, 2003, lemma druppel. (Te raadplegen via Etymologiebank.nl.)
Etymologisch woordenboek van het Nederlands (EWN) 2: F-Ka, 2005, lemma hommel.
Zee-ezel 133: is een greppel een kleine grep?
Zee-ezel 434: waarom heet de krekel ‘krekel’?
Geplaatst op 30 augustus 2010.
© Zee-ezel 2010